国家間や企業間において、二酸化炭素などの「温室効果ガス排出量取引」とやらが活発化、正規の市場まで形成されている。あらかじめ割り当てられた温室効果ガスの排出量を達成できず、枠をオーバーしてしまった国や企業が、枠の余った国や企業からその権利を買い取るというこのシステム。排出を抑制するための高い技術水準や経済力を有する先進諸国や企業が、それがいまだ十分ではない発展途上国や企業の分まで一時補完する目的で活用されるのであれば大変結構なことではある。しかし、単なる帳尻合わせや、一部に見られようなマネーゲームに奔走する連中による、投機的な目的に利用されるとしたら何をか言わんや。気をつけていないと、理想とはほど遠いものになりかねないのが世の常である。

　同じように温室効果ガスの排出に関するシステムに「カーボンオフセット」がある。企業としての活動や日々の暮らしの中で排出される二酸化炭素に相当する量を、同量の排出を抑制できる活動に関わるなどして埋め合わせる、いわば二酸化炭素排出分の相殺を目的としたこの仕組みの場合は、はじめから何か引っかかるものがある。悪行は善行をもって埋め合わせするという考えが、どうも贖罪のイメージが先行してしまうためかしっくりこない。悪行はあくまでも悪行であって、それを改めないかぎりはほかのものでは埋め合わせはできない。一方、善行もあくまでも善行であって、それをいくら積み重ねても悪行を消せるわけじゃない。人を殺しておきながら、死にかけた人を助けたのでそれで帳消しにとはならないのである。排出しちゃったものの埋め合わせを考える暇があったら、とにかくそいつを排出させないか、排出量を今より減らすことに知恵を絞りましょうよ。