最近、毎度毎度苦い味のする薬を混ぜた食餌を、強制給餌させられたことで嫌な思いをしたことが引き金となり、徹底したハンガーストライキの挙げ句に餓死寸前までいった犬がいた。今は回復したものの犬じゃ普通考えられないことである。彼にとっては、病気を治してくれるはずの薬も、命をかけて拒絶するほどの嫌悪の対象でしかなかったという事実。これは我々のような仕事を生業としている者にとっては、なんともつらいことである。

　　　

　人は、これを食べると体にいいとか、これを飲めば病気が治ると言われてそれを信じていると、それが本当は何の効果もない代物であっても、不思議なことに実際に何らかの効果が現れることがある。これは暗示によって免疫力などが高まるためで、いわゆるプラセボ効果といわれるもの。要するに偽薬であっても薬だと思って飲んでいれば、単なる砂糖水が薬に化けちゃうわけですよ。

　　　

　ところが、暗示など通用しない犬や猫にはこの手は使えない。彼らにとって砂糖水はあくまでも砂糖水であり、そんなもん飲んでも免疫力などは高まらないのである。それどころか、先の犬などでは、本来は何の効果もないはずの砂糖水を飲まされることで、却って病気が悪化するかもしれない。嫌々飲まされることによるストレスによって免疫力が低下するためである。この場合は、プラセボとは逆のノセボ効果になるのかな。

　　　

　なお、欧米人に比べ日本人はプラセボ効果が高いそうです。なんとも暗示にかかりやすい国民性なのです。健康食品・健康サプリメントブームに乗って猫も杓子も（いやいや杓子は別として、猫は暗示にはかからないのでこの言葉は撤回します）あらため、コギャルも杓子も健康健康。不健康な生活をエンジョイするためには健康であらねば的発想もあったりして。健康目的も定まらないまま狂騒する日本は本当にハッピーな国です。